McDonnell F3H Demon
Cet appareil ne doit pas être confondu avec le Hawker Demon, un avion à hélice biplan britannique des années 1930
Pour les articles homonymes, voir Démon.
| McDonnell F3H Demon | |
 Un F3H-2N exposé au Intrepid Sea-Air-Space Museum en 2018. | |
| Constructeur |  McDonnell
|
|---|---|
| Rôle | Chasseur embarqué |
| Statut | retiré du service |
| Premier vol | |
| Mise en service | |
| Date de retrait | |
| Nombre construits | 519 |
| Équipage | |
| 1 pilote | |
| Motorisation | |
| Moteur | Westinghouse J40-WE-22 |
| Nombre | 1 |
| Type | Turboréacteur |
| Poussée unitaire | 64 kN |
| Dimensions | |
 | |
| Envergure | 10,77 m |
| Longueur | 17,88 m |
| Hauteur | 4,45 m |
| Surface alaire | 41,1 m2 |
| Masses | |
| À vide | 9 656 kg |
| Avec armement | 14 127 kg |
| Maximale | 17 700 kg |
| Performances | |
| Vitesse maximale | 1 152 km/h |
| Plafond | 13 000 m |
| Vitesse ascensionnelle | 4 374 m/min |
| Charge alaire | 293 kg/m2 |
| Rapport poussée/poids | 0,46 |
| Armement | |
| Interne | 4 canons Colt Mk 12 (en) de 20 mm |
| Externe | 4 missiles air-air Sparrow III ou Sidewider |
modifier  |
Le McDonnell F3H Demon est le premier véritable chasseur embarqué tout temps de l'US Navy. Il aurait dû être le chasseur embarqué capable de rivaliser avec les chasseurs terrestres[1]. C'est le seul avion monoréacteur développé par McDonnell[2].
Conception
[modifier | modifier le code]
En 1949, l'US Navy cherchait déjà un remplaçant pour les F2H Banshee. L'entrée en service inattendue du MiG-15 pendant la guerre de Corée a incité la marine américaine à faire du Demon une priorité absolue, ayant constaté que le MiG surclassait considérablement le F9F Panther et le F2H Banshee ; le seul chasseur américain alors en service capable d'égaler le MiG était le North American F-86 Sabre à ailes en flèches, qui n'était utilisé que par l'US Air Force.
La Navy se tourna logiquement vers McDonnell pour lui demander de concevoir cet appareil autour du nouveau réacteur Westinghouse J40 qui devait offrir trois fois plus de poussée que les deux réacteurs du Banshee.
Cherchant à mieux répondre au MiG, l'US Navy a insisté pour que l'appareil soit profondément remanié, le réorientant de la mission d'intercepteur à courte portée initialement envisagée vers un chasseur tout temps à moyenne portée ; l'adaptation de la conception a nécessité l'ajout de 7 000 livres à un appareil qui pesait initialement 22 000 livres, ce qui a eu un impact négatif sur ses performances[3].
Le , le XF3H-1 effectua son vol inaugural, piloté par le pilote d'essai Robert Edholm. Malheureusement, le J-40 qui l'équipait se révéla très en dessous de ces prévisions, ne développant qu'un tiers de la poussée initialement prévue. Pire, huit des trente cinq exemplaires de série F3H-1N commandés et construits firent l'objet d'accidents graves et les appareils restants furent cloués au sol. De plus, le poids à vide et en charge ne cessant d'augmenter, le J-40we fut incapable de performances acceptables. Westinghouse proposa donc une version améliorée du J-40, le J-40WE-22. Ce dernier se révélant pire que son prédécesseur, et l'US Navy entreprit de réinstaller l'ancienne version du J-40.
McDonnell et l'US Navy se mirent à la recherche d'un autre moteur. La meilleure alternative fut trouvée avec l'Allison J71 qui équipait déjà les B-66 Destroyer. Mais le montage de ce réacteur impliquait une modification des ailes et un fuselage plus large. Les nouveaux Demon avec le réacteur J71 furent dénommés F3H-2N.
Les F3H-2N connurent eux aussi des problèmes dus à la faible poussée du J71. Néanmoins l'US Navy passa commande de 239 F3H-2N.
L'armement standard était de quatre canons Colt Mk 12 (en) de 20 mm, puis sur la version F3H-2M quatre missiles AIM-7 Sparrow et plus tard AIM-9 Sidewinder. En mission de chasse les canons étaient souvent démontés, pour gagner du poids, et seuls les missiles (en général 2 Sparrow et 2 Sidewinder) étaient conservés.
Les défaillances
[modifier | modifier le code]En dehors des problèmes de réacteurs, le Demon fut aussi affecté par d’autres facteurs[4] :
- Le Demon a été le premier chasseur à avoir des servocommandes à commande hydraulique, mécanique, sans back-up. En cas de défaillance du circuit hydraulique, une pompe à air à vérin hydraulique, installée juste en avant du ventre de l'appareil, entraînait une pompe hydraulique qui alimentait le petit système d'urgence mais uniquement hydraulique. Le système fonctionnait bien aussi longtemps que l'avion évoluait à des vitesses élevées, mais en vitesse plus réduite notamment lors de l’atterrissage, ce système ne fournissait pas assez d'énergie pour répondre aux besoins hydrauliques nécessaires pour contrôler l'avion.
- Le F3H-1 rencontra beaucoup de problèmes au niveau des sièges éjectables, qui furent responsables d’une partie des décès sur le F3H. Les premiers sièges éjectables furent finalement remplacés par des sièges Martin Baker plus fiables.
- Même avec le nouveau réacteur J-71, le Demon connut des problèmes d’extinction moteur par temps de pluie ou de gel. Le problème fut corrigé notamment par la réduction de taille de certaines aubes du réacteur, ce qui réduisit encore la poussée du J-71.
Engagements
[modifier | modifier le code]
Aucun. Le , le Demon F3H-2N fut mis en service opérationnel bien après la fin de la guerre de Corée. Bien que l'avion n'ait pas suffisamment de puissance pour des performances supersoniques et une endurance insuffisante pour son rôle polyvalent prévu, il complétait les chasseurs de jour tels que le Vought F-8 Crusader et le Grumman F-11 Tiger (tous deux mis en service en 1957) en tant qu'avion embarqué sur porte-avions polyvalent tout-temps armé de missiles[5],[6].
L'appareil défendit l'espace aérien des porte-avions de l'US Navy lors de la Deuxième crise du détroit de Taïwan et lors de la Crise de 1958 au Liban.
Un total de 519 exemplaires furent construits avant que la production ne cesse en 1959.
Le Demon resta tout de même en première ligne jusqu'à l'arrivée en service du McDonnell Douglas F-4 Phantom II en 1962, plus performant et plus polyvalent. En , le dernier escadron équipé de Demon, le VF-161 « Chargers », échangea ses F-3 contre des F-4B Phantom II. Il n'a pas participé à la Guerre du Vietnam.
Pertes
[modifier | modifier le code]La carrière du F3H-1N Demon fut écourtée à la suite de 6 accidents coûtant la vie à quatre pilotes[7],[8],[9], l'un des accidents survenant lors d'une présentation au Président des États-Unis Eisenhower en 1957[réf. nécessaire]:
- XF3H-1 Demon/Bu. 125444 : crash le 9/3/1954[10]
- F3H-1N Demon/Bu. 133490 : crash le 18/3/1954[11]
- F3H-1N Demon/Bu. 133491 : crash le 1/11/1954[12]
- F3H-1N Demon/Bu. 133499 : crash le 15/4/1955[13]
- F3H-1N Demon/Bu. 133495 : crash le 18/5/1955[14]
- F3H-1N Demon/Bu. 133494 : crash le 7/7/1955[15]
Tous les F3H-1 furent cloués au sol, jusqu'à la mise en service de la version F3H-2[2].
Le magazine Time a qualifié de « fiasco » la décision de l'US Navy d'immobiliser tous les F3H-1 Demon équipés de moteurs Westinghouse. L'immobilisation de ces 21 appareils, qui ne pouvaient servir qu'à l'entraînement au sol, a engendré une perte de 200 millions de dollars à l'époque[16].
À la suite de ces accidents la majorité des pilotes décollèrent des porte-avions verrière ouverte afin de faciliter l'éjection.
Développement ultérieur
[modifier | modifier le code]Les performances du Demon laissant à désirer, McDonnell entreprit, dans un premier temps sur fonds propres, dès l’été 1953, de développer un Super Demon (McDonnell Mod 98B ou F3H-3G). En 1954 l’US Navy demanda, pour un projet d’avion d’attaque embarqué, d’équiper les F3H-3G avec des réacteurs Wright J65, et le F3H-3G devint le YAH-1. Parallèlement, le Super Demon F3H-3G fut abandonné au profit du F-8 Crusader, et en 1954 le YAH-1 fut également abandonné au profit du A-4 Skyhawk.
Décidé néanmoins à produire un autre avion embarqué, McDonnell, reprit la cellule du YAH-1, retira les canons, rajouta un radar et un système d’armes incluant les nouveaux missiles Sparrow AIM-7E alors en développement, et dut modifier sensiblement la cellule afin d’intégrer le nouveau réacteur le General Electric J79 puis proposa son projet à la Navy.
La Navy ne sachant si l’avion devait être mono ou biplace, McDonnell construisit un exemplaire monoplace et un autre biplace. Bien que sa mission principale fût la protection de la flotte, l’US Navy demanda que l’avion garde éventuellement ses capacités d’attaque. Toutes ces modifications et nouveautés (les missiles Sparrow étant semi-encastrés sous le fuselage, l'avion de chasse ayant une capacité d’attaque, premier système d’arme intégré dès la conception, plus de canons internes) en firent un nouvel appareil qui prit alors la désignation F4H-1 Phantom II[17],[18].
Variantes
[modifier | modifier le code]- XF3H-1 : Prototype, 2 exemplaires construits no 125444 et 125445;
- F3H-1N : Version de production initiale. Chasseur tout temps monoplace doté du moteur Westinghouse J40-WE-22, 58 construits du no 133489 au 133548;
- F3H-1P : Version de reconnaissance, jamais construite ;
- F3H-2N : Chasseur tout-temps doté du moteur Allison J71-A-2 armé avec 4 missiles air-air AIM-9 Sidewinder. 141 construits du no 133549 au 133622 et 136966 au 137032. Renommé F-3C en 1962[19];
- F3H-2M : Version dérivée du F3H-2N armée avec 4 missiles air-air AIM-7 Sparrow. 80 construits du no 133569 puis 133623 au 133638 et 137033 au 137095. Renommé MF-3B en 1962[20];
- F3H-2 : Version d'attaque conservant les capacités Sidewinder et Sparrow du −2N/M et en ajoutant une charge utile de bombes ou de roquettes de 6 000 lb (2 730 kg). 239 construits du no 143403 au 146339 et 146709 au 146740[9]. Renommé F-3B en 1962;
- F3H-2P : Version de reconnaissance, jamais construite ;
- F3H-3 : Version proposée avec le moteur General Electric J73. Non construit.
- F3H-3G Super Demon: prototype du McDonnell Douglas F-4 Phantom II devient YAH-1 puis F4H-1
Modèles exposés
[modifier | modifier le code]F-3C (F3H-2N) :
- 133566 - Sur l'USS Intrepid à New York.
MF-3B (F3H-2M) :
- 137078 - Au National Museum of Naval Aviation à Pensacola, en Floride.
F-3B (F3H-2) :
- 145221 - Au Pima Air & Space Museum de Tucson, Arizona.
Notes et références
[modifier | modifier le code]- ↑ US Military Aircraft Ed. Jane's
- 1 2 A tale of two giants, p. 74
- ↑ Thomason 2008, p. 158.
- ↑ "Defining PUCKER FACTOR" By G. Warren Hall.
- ↑ Elward et Davies 2001, p. 13.
- ↑ Francillon 1990, p. 126.
- ↑ « F3H/F-3 Demon Fighter » [archive du ], Boeing.com
- ↑ Thomason 2008, p. 162.
- 1 2 https://forgottenjets.warbirdsresourcegroup.org/F3H.html
- ↑ https://aviation-safety.net/wikibase/261920
- ↑ https://aviation-safety.net/wikibase/261921
- ↑ https://aviation-safety.net/wikibase/261922
- ↑ https://aviation-safety.net/wikibase/273884
- ↑ https://aviation-safety.net/wikibase/261925
- ↑ https://aviation-safety.net/wikibase/261927
- ↑ « Demon on the Ground » [archive du ], Time Magazine,
- ↑ (en) « F-4 Phantom II », Boeing
- ↑ (en) « McDonnell Douglas F-4 Phantom II History », Scramble - The Aviation Magazine
- ↑ Angelucci and Bowers 1987, p. 304–306.
- ↑ Angelucci and Bowers 1987, p. 305.
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Enzo Angelucci et Paolo Matricardi (trad. de l'italien), Les avions, t. 5 : L'ère des engins à réaction, Paris/Bruxelles, Elsevier Sequoia, coll. « Multiguide aviation », , 316 p. (ISBN 2-8003-0344-1), p. 86-87.
- (en) Enzo Angelucci et Peter M. Bowers (en), The American fighter, Sparkford, Somerset, Royaume-Uni, Haynes, (ISBN 0-85429-635-2).
- (en) Robert F. Dorr, « McDonnell F3H Demon », Aeroplane, Londres, IBC, vol. 36, no 3, , p. 58–73.
- (en) Brad A. Elward et Peter Davies, US Navy F-4 Phantom II MIG killers : 1965-70 Part 1 (Osprey Combat Aircraft)., Oxford, Osprey Aviation (ISBN 978-1-84176-163-3, lire en ligne)
- (en) Bill Gunston, Fighters of the fifties, Cambridge Cambridgeshire, P. Stephens, (ISBN 0-85059-463-4).
- « Naval Aircraft: Demon », Naval Aviation News, , p. 22–23.
- (en) Mike Spick, « A Demon Possessed », Air Enthusiast, Stamford, Royaume-Uni, Key Publishing, no 43, , p. 40–49 (ISSN 0143-5450).
- (en) Jim Winchester, American military aircraft : a century of innovation, New York, Barnes & Noble, (ISBN 978-0-7607-6982-9).
- (en) Tony Holmes, Jane's U.S. military aircraft recognition guide, New York, Collins, , 464 p. (ISBN 978-0-06-113728-0).
- (en) Bill Yenne et McDonnell Douglas, McDonnell Douglas : a tale of two giants, New York, Crescent Books, (ISBN 0-517-44287-6).
Culture populaire
[modifier | modifier le code]Le F3H Demon apparait au fil des pages des albums des Aventures de Buck Danny, SOS Soucoupes Volantes (no 20 - 1959) et Le Retour des Tigres Volants (no 26 - 1962).
