ТАСС-ДОСЬЕ. Город Пальмира (арабское название - Тадмор) расположен на территории Сирии в 240 км к северо-востоку от Дамаска. Это был один из богатейших городов эпохи поздней Античности (III-VI вв. н.э.).

Первые упоминания города относятся к XIX в. до н.э. В I в. н.э. Пальмира приобрела важное значение благодаря своему расположению на торговом пути, связывавшем Персию, Индию и Китай с Римской империей. В 212 г. н.э. император Каракалла объявил Пальмиру колонией Римской империи. В 260-273 гг., во время упадка империи, Пальмира стала столицей самостоятельного образования - Пальмирского царства. Затем город был взят римским императором Аврелианом, после чего постепенно пришел в упадок.

Развалины Пальмиры были обнаружены английскими купцами в конце XVII в., археологические раскопки велись в XX в. В 1980 г. архитектурные памятники Пальмиры были включены в Список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО.

Самое большое и древнейшее сооружение города - храмовый комплекс Бела. Он был построен при императоре Тиберии в 32 г. н.э. и включал двор, окруженный колоннадой, бассейны для ритуальных омовений, алтарь и храм. Храм, посвященный верховному божеству, возвышается на подиуме, к которому ведут широкие ступени и пологие пандусы, предназначенные для жертвенных животных.

До наших дней сохранилась главная улица города, по обеим сторонам которой расположены десятиметровые колонны, а также венчающая улицу триумфальная арка. Общая длина колоннады достигала 1,1 км, ширина проезжей части - 11 м. Высота Триумфальной арки, построенной из базальта, гранита и мрамора, - 20 метров. Ее восстановили в 1930 г.

Архитектурный ансамбль Пальмиры включает в себя также храм Баалшамина (131 г. н.э.), посвященный финикийскому богу грома и плодородия, и перекресток города - тетрапилон, сооруженный из гранитных монолитов на четырех огромных пьедесталах.

В последнее время стали известны фрески пещеры Мегарет Абу-Сахель. Эта пещера служила в древности, как и римские катакомбы, местом для погребения умерших. В росписи пещеры в основном присутствуют эллинистические мотивы.

К более поздним постройкам относятся казармы, получившие название "лагерь Диоклетиана" (около 280 г. н.э.).

До начала конфликта в Сирии в 2011 г. в Тадморе проживало 35 тыс. человек, после первых нападений экстремистов из организации "Исламское государство" (ИГ) в 2013 г. город покинуло 9 тыс. граждан.

В мае 2015 г. сирийские военнослужащие обороняли Пальмиру более недели. Боевики ИГ проникли в город с северо-востока. Для его захвата были переброшены подкрепления из Ирака. 20 мая 2015 г. они захватили город. Сирийские военные заняли оборонительные позиции на его окраине.