Frawardigan

Il Frawardigan è un periodo di dieci giorni alla fine dell'anno religioso zoroastriano durante il quale vengono commemorate le anime dei defunti.

Descrizione

Il nome frawardigan è un nome zoroastriano medio persiano (𐭯𐭫𐭥𐭫𐭲𐭩𐭪𐭭), allusione ai fravashi, che – tra gli altri aspetti (tra cui le anime dei vivi e dei non ancora nati) – includono anche le anime dei morti. La pratica è tuttavia molto più antica di questo nome, ed è già attestata nell'Avesta, specificamente negli Yasht 13.49, dove è chiamata Hamaspathmaidyem in avestico, di significato incerto. In tempi moderni la festa è anche chiamata mukhtad o panji.

Come tutte le altre feste zoroastriane, il Frawardigan era originariamente una festa di un giorno, in questo caso osservata l'ultimo giorno dell'anno religioso, il quale è noto in epoca moderna come "Pateti", da patet: "confessione", un giorno di autoriflessione prima della celebrazione del Capodanno zoroastriano. Come accade anche per altre feste zoroastriane, le riforme del calendario avviate durante il III o IV secolo portarono all'estensione dell'osservanza di un giorno a un'osservanza di cinque giorni, in questo caso durante gli ultimi cinque giorni del dodicesimo mese. Le riforme del calendario introdussero anche cinque giorni intercalari (giorni "Gatha") dopo il dodicesimo mese, e quindi, poiché la festa di "tutti i morti" era convenzionalmente osservata l'ultimo giorno dell'anno, la festa fu quindi osservata anche durante gli ultimi giorni dell'anno appena introdotti, cioè i cinque giorni intercalari.

Nel complesso il Frawardigan arrivò quindi a coprire gli ultimi cinque giorni dell'ultimo mese dell'anno religioso (chiamati i "cinque minori" giorni di Frawardigan), più i "cinque maggiori" giorni intercalari alla fine dell'anno religioso. Tra gli zoroastriani indiani, viene osservato anche un mukhtad esteso di diciotto giorni. Il Frawardigan non deve essere confuso con Fraward Jashan, che è una festa onomastica celebrata il 19º giorno (chiamato frawarden) del 6º mese (anch'esso frawarden) del calendario zoroastriano.

Nel Medioevo, come noto dalla Cronologia del X secolo di Al-Biruni, per i dieci giorni prima del Capodanno zoroastriano veniva preparato del cibo consacrato per nutrire gli spiriti dei propri antenati, e si credeva che gli spiriti dei pii tornassero per un po' - invisibili ai vivi - per stare tra le loro famiglie. Ancora in epoca moderna, in entrambe le comunità zoroastriane indiane (Parsi e Irani), le case vengono meticolosamente pulite e preparate per la venuta annuale degli spiriti, e una lampada viene accesa per accoglierli e mantenuta accesa per tutta la durata della festa. Il Frawardigan è colorato da un senso di felicità e pietà familiare, ed è difficilmente toccato da alcun timore dell'altro mondo. Il Frawardigan è anche visto come un periodo di riflessione: un'opportunità per esaminare la propria coscienza e pentirsi dei torti passati. Gli zoroastriani si riuniscono nei templi del fuoco per offrire preghiere per conto dei loro antenati. Dopo il culto, le famiglie offrono frutta, fiori, incenso, legna e denaro in rituali individuali condotti da un sacerdote attorno a un piccolo fuoco nel tempio.

Bibliografia

• Mary Boyce, On the Calendar of the Zoroastrian Feasts, in Bulletin of the School of Oriental and African Studies, vol. 33, n. 3, 1970, pp. 513–39, DOI:10.1017/s0041977x00126540.
• Mary Boyce, History of Zoroastrianism, vol. 1, Leiden, Brill, 1982, pp. 122-124.
• Mary Boyce, Frawaši, in Encyclopedia Iranica, vol. X, New York, Routledge & Kegan Paul, 2001, pp. 195–99.
• Mary Boyce, Frawardīgān, in Encyclopedia Iranica, vol. X, New York, Routledge & Kegan Paul, 2001, p. 199.

Collegamenti esterni

• (EN) Hamaspathmaēdaya, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Frawardigan, in Encyclopædia Iranica, Ehsan Yarshater Center, Columbia University.