Egeria

Egeria nel bosco delle Camene di Claude Lorrain (Napoli, Capodimonte).

Nella mitologia romana Egeria è una ninfa latina, compagna delle Camene. Era chiamata infatti anche Camena, che significa 'cantante', 'vaticinatrice', e per questa ragione la valle in cui si trovava la fonte di Egeria era detta Vallis Camenarum.

Leggenda

Secondo la leggenda, fu amante, consigliera e moglie del re Numa Pompilio. I colloqui tra la ninfa e Numa si svolgevano nella grotta del Bosco delle Camene. Quando il re morì, Egeria si sciolse in lacrime, dando vita a una fonte («…donec pietate dolentis / mota soror Phoebi gelidum de corpore fontem / fecit…» Ovidio, Metam. XV 549-551), che divenne il suo luogo sacro e che la tradizione identifica con la sorgente esistente presso la Porta Capena. Esiste anche un'altra fonte Egeria nel bosco di Ariccia, sui monti Albani, vicino a Roma.

A Egeria venivano offerti sacrifici da parte delle donne incinte per il buon esito del parto. Insieme a Virbio la si ritrova associata al culto di Diana Nemorensis, nel Nemus Aricinum, l'insieme dei boschi che circondavano il lago di Nemi presso Aricia.

Omaggi

• Alla sua figura è stato dedicato l'asteroide 13 Egeria.

Antonomasia

• Nella lingua italiana alla polirematica "Ninfa Egeria" è rimasto, per antonomasia, il significato di ispiratrice e consigliera segreta.

• Ancora oggi, in francese, il termine égérie ha il significato di "musa ispiratrice", specialmente nel campo della moda.

Bibliografia

Fonti antiche

• Floro, Epitoma de Tito Livio bellorum omnium annorum DCC, liber I.
• Ovidio, Metamorfosi, liber XV 479 ss.

Fonti moderne

• Tina Squadrilli, Vicende e monumenti di Roma, Roma, Staderini, 1961, SBN SBL0133632.

Voci correlate

• Divinità della conoscenza
• Ninfeo di Egeria

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Collegamenti esterni

• Egèria, su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Egeria, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.